En Nueva York un grupo de encapuchados (liderados por Dalton Russell (Clive Owen)) se hace con un banco, secuestrando a unos rehenes. El detective Keith Frazier (Denzel Washington) lucha para evitar que haya víctimas. Madeleine White (Jodie Foster) vela por los intereses del director del banco (Christopher Plummer), quien en su caja de seguridad guarda su oscuro pasado…